Арман Салазар тогда сделал вид, что замок опустел сам собой. Решил, что его клан ещё легко отделался.

Но долго думать об этом не хотелось. Не самые приятные воспоминания. К счастью, Рихтеров нет уже много веков.

Не время гоняться за призраками. Надо сосредоточиться на настоящем.

Так что она мотнула головой, отбрасывая ненужные мысли, и вернулась к делам сегодняшним.

— И, что совсем нет никаких зацепок? — поинтересовалась она у Зои.

— Есть, моя леди, — почтительно обратилась к ней девушка, — мы проверили все камеры там, где они всё-таки работали, и обнаружили крайне подозрительный фургон, который уехал со стороны медцентра как раз в период, когда происходило нападение. Увы, он быстро затерялся в трущобах, но наши люди уже их прочёсывают.

— Отлично, — кивнула Катарина, — докладывайте мне всё о ходе расследования. Клан Вийон ни за что не оставит такую дерзость без ответа!

Вернувшись домой, я снова задержал взгляд на двух автомобилях с гербом Веласко у нашего порога.

Снова вспомнился дед с его советами. Сейчас он бы точно, хлопая от восторга в ладоши, приказал перевезти эти машины поближе к фургону, на котором мы совершили налёт на клинику Вийонов.

Мой дед был тем ещё манипулятором и не упустил бы случая стравить оба клана.

Но я всегда находил такой подход неспортивным.

Ещё перебьют друг друга без моего участия. И ради чего тогда всё это?

Нет, роль зрителя однозначно не для меня. Так что советы деда подождут.

Но автомобили куда-то откатить всё-таки нужно. У нас тут не частная стоянка для машин рода Веласко и не свалка для мусора.

А сейчас они станут именно хламом. Перед тем, как убрать их с глаз долой, я решил всё-таки выкачать оттуда скверну. Лишней не будет.

Умертвий за руль я всё равно сажать не намерен. И так докатят.

Но это будет ночью, а сейчас нужно заняться Алиной. Ольга, как раз помогала ей выбраться из химеромобиля. Девушка всё ещё была очень слаба, её сильно шатало, и даже разговаривала она не очень связно, жалуясь на то, что всё как будто в тумане.

Не удивительно, две недели в коме — это не шутка.

Но я рассчитывал быстро привести её в чувство. Хотя даже мне понадобилось несколько минут, чтобы очистить организм девушки от препаратов, а также восстановить работу её энергетических каналов, которые тоже здорово пострадали.

То, с чем столкнулась Лара — это лишь цветочки, по сравнению с тем, в какой фарш превратилась энергосистема Алины.

Подозреваю, что какая-то гадость из тех, что ей вкалывали, специально подавляла её магические резервы. На всякий случай.

Однако, стоило мне восстановить даже часть потенциала девушки, как сам её организм оживлённо включился в процесс лечения.

Так уж устроен наш дар.

Он работает, даже если его правильно не развивать.

Ольга тем временем искала во что бы переодеть нашу спасённую. Из больницы мы увезли её в одной медицинской сорочке.

Но найти подходящие вещи, даже в таком огромном гардеробе, как у внучки, оказалось нелегко.

Ольга — высокая и очень стройная. Алина же была ниже её чуть ли на полторы головы, но при этом в теле. Не полная, но, скорее, фигуристая.

Так что блузки, которые приносила на примерку Ольга, категорически не желали сходиться у девушки на груди, отчего та густо краснела.

В конце концов, внучка где-то откопала безразмерную кофту, которую назвала «худи» и просторные домашние брюки на резинке.

— Да… — с сожалением протянула Ольга, глядя на результат своих трудов, — не слишком удачный лук мы тебе подобрали.

Алина же быстро-быстро замотала головой.

— Не говори так! Это лучше, чем я могла надеяться! Спасибо вам большое! Мои родители не увидят меня в этой ужасной простыне и с чумной головой.

Алина вообще непрерывно нас благодарила с момента, как пришла в себя.

Мне даже захотелось её усыпить, чтобы стало потише.

Но Ольге это нравилось, а она сегодня заслужила свой триумф.

Порученную ей часть операции выполнила безупречно.

— Тогда поехали? — улыбаясь, спросила Ольга.

Девушка снова активно закивала, и мы вернулись в химеромобиль. Правда, на этот раз без Прохора.

Потребности в нём не было, и он отправился домой.

До дома Астеров мы доехали быстро, и там ожидаемо стали свидетелями крайне тёплой семейной встречи со слезами, объятиями и поцелуями.

Когда все, наконец, успокоились, хозяева усадили нас за стол и ужасно засуетились, когда поняли, что им нечем нас угостить.

Линда сразу запричитала, мол что она за хозяйка такая, что даже спасителей дочки ничем накормить не может. А Игнат в тот же момент ломанулся в магазин, вернувшись с огромным тортом.

Мы дружно заверили Линду, что достаточно и чаепития.

Впрочем, задержался я не только для того, чтобы отметить счастливое спасение Алины и удачное завершение операции. Игнат поклялся служить мне, и я не собирался освобождать его от этой клятвы. О чём я ему и сообщил, лакомясь вкусным кусочком бисквитного торта.

Я ожидал, что он удивится, не рассчитывая, что я принял его слова всерьёз. Но Игнат приятно меня поразил.

Он сразу же встал, положил руку на грудь и громко объявил:

— Я видел сегодня по телевидению, что на самом деле случилось. Не знаю, как вы сумели такое осуществить, но в одном уверен, — голос мужчины дрожал от волнения. — Вы спасли мою дочь. Моя жизнь принадлежит вам. И отказываться от своих слов я не собираюсь.

— Папа… — нерешительно начала Алина, — ты не должен. Я могу сама отплатить долг. Это ведь меня спасли.

— Я поклялся, — коротко ответил он, а через пару секунд добавил, — к тому же, разве человек, спасший мою девочку, может быть плохим? Но даже если так, я готов и жизнь отдать, лишь бы с тобой и Линдой всё было в порядке.

— Не волнуйтесь, — вмешался я, — жизнь отдавать не понадобится. Я дорожу своими слугами. Но нужно уладить пару формальностей.

И я рассказал им про печать.

— Так что, — продолжил я, рекомендую Линде также её принять и поступить ко мне на службу. Клановая печать Рихтеров так хорошо действует на тех, кто её носит, что влияние скверны на её организм будет практически полностью исключено.

— Я… могу подумать? — спросила она.

— Конечно.

— Тогда не возражаете, если мы посоветуемся в другой комнате? — после этих слов на её лице отобразились муки совести, — простите, пожалуйста! Вы спасли нашу дочь, а я ещё колеблюсь. Но это всё ужасно неожиданно…

Она собиралась продолжать свои извинения и объяснения, но я не хотел тратить на это время, так что быстро её прервал:

— Конечно, вы можете обсудить всё в кругу семьи. Клятву мне дал только Игнат. И я не собираюсь требовать от вас большего.

Моё предложение было для Астеров в определённом смысле подарком судьбы. Саму Алину, как лекаря, ещё могли бы принять в какой-нибудь клан в таком же статусе «слуги».

А вот её родителям подобное не светило. Кому нужны неодарённые, да ещё и не слишком молодые, когда за право служить аристократам борются лучшие из лучших.

Ведь становясь «клановым» им оказываются доступны блага, которое простым людям и не снились. Высокие доходы, особый юридический статус, защита со стороны клановой гвардии и фактическая неподсудность обычным гражданским законам.

Другое дело, что моего клана фактически пока не существовало. И им предстояло связать свою судьбу с судьбой Рихтеров. Вместе идти к величию или погибнуть, как ни пафосно это звучало.

Так что им было о чём подумать.

Астеры рассыпались в благодарностях и ушли в другую комнату. Я мог бы подслушать, о чём они говорят при помощи ящерки. Но по большому счёту, меня это не слишком заботило. Так что я сосредоточился на вкусном тортике.

И уже через пять минут хозяева к нам вернулись.

— Я приму печать и буду служить вам, как и мой муж, — решительно объявила Линда.

— И я тоже, — поддержала мать Алина.

Затем заговорил и Игнат: